«Stan ist wie ein Dieselmotor – je länger er läuft, desto besser läuft er»

BärnToday: Das Australian Open steht bevor. Worauf kann man sich freuen?

Michel Kratochvil: Auf das, worüber man schon länger redet: die Wachablösung, jung gegen alt. Leider ist Rafael Nadal verletzungsbedingt nicht dabei. Aber natürlich Novak Djokovic und andere. Und wir haben viele Junge dabei, die für eine Überraschung sorgen könnten.

Gibt es wichtige Neuerungen in der Tenniswelt in der Saison 2024?

Im Moment nicht, es wird immer noch «best of five» gespielt. Es wird viel am Spielmodus getüftelt, dass es gekürzt wird. Das hat man an den Next Gen Finals gesehen. Aber das Spannende sind wirklich die Jungen, ein Holger Rune aus Dänemark, der vom Berner Severin Lüthi gecoacht wird, und ganz viele andere, die ihren ersten Grand-Slam-Titel holen könnten.

Was darf man aus Schweizer Sicht erwarten?

Aus Berner Sicht ist Dominic Stricker nicht dabei, verletzungsbedingt. Der Waadtländer Stan Wawrinka hat einen Aufwärtstrend gezeigt in der zweiten Hälfte der Saison. Auf ihn kann man hoffen. Er hat sich leider gegen Ende der Saison verletzt. Ich glaube aber, er wird wieder fit sein, obwohl in seinem Alter ein Grand-Slam-Titel nicht mehr drinliegt. Aber das Ziel wäre sicher, in die zweite Woche zu kommen. Oder zumindest die ersten Runden in Melbourne zu überstehen.

Er ist wie ein Dieselmotor: Je länger er läuft, desto besser läuft er. Und darum sind sicher die ersten Matches wichtig. Dann ist bei ihm alles möglich, ausser vielleicht ein Grand-Slam-Sieg, aber ich glaube, Stan Wawrinka kann jeden Spieler, der auf der Tour ist, immer noch ärgern.

Wie schlimm ist es für Dominic Stricker, aufs Turnier zu verzichten?

Auf so ein Turnier verzichten zu müssen, ist für einen so jungen Spieler wie ihn ein Worst-Case-Szenario. Gerade bei ihm, bei dem es darum geht, den definitiven Sprung zu schaffen unter die besten 100, dabei zu sein bei den Grand Slams. Man erwartet mehr von ihm, sogar dass er unter die ersten 50 kommt. Wenn du aber an einem Grand Slam nicht dabei bist, dann hast du einen Nuller im Ranking. Aus Strickers Sicht muss man sagen: Schlimmer geht nimmer.

Und für Nadal, was bedeutet es, dass er kurz nach dem Comeback wieder ausfällt?

Keiner ist zäher als Nadal. Man kann es mit Stricker vergleichen. Dieser muss sich erst wieder an die Belastung auf der Tour gewöhnen. Sein Körper muss fit genug werden, um das auszuhalten. Bei Nadal ist es eher, dass er schon so lange dabei ist und sein Körper Abnützungserscheinungen zeigt. Er musste nach seiner letzten Verletzung wieder aufbauen. Am ersten Turnier ist es auch die Praxis die fehlt, man braucht einfach etwas mehr Energie als im Training. So hat es ihn muskulär erwischt, das kann nach einer längeren Pause oder auch im höheren Alter passieren. Aber Nadal darf man nie abschreiben, egal ob im Match oder wenn er verletzt ist.

(dfl/ceg)